Кто такие сорок сороков?
Сегодня православные отдают дань памяти сорока римским воинам, принявшим мученическую смерть за христианскую веру.
Предание рассказывает, что в 320 году часть солдат гарнизона в Малой Азии отказалась совершать языческие обряды, за что их на целую ночь отправили замерзать на покрытое льдом озеро. На берегу была жарко натоплена баня — чтобы тот, кто согласиться отречься от Христа, мог обогреться.
Один из осужденных не выдержал, и кинулся к бане, но умер на пороге. Тогда его место на льду озера занял другой римлянин — солдат был поражен мужеством и стойкостью свих товарищей, и предпочел погибнуть вместе с ними.
Поэтому 22 марта православные женщины молились воинам-мученикам, чтобы их мужья и сыновья, ушедшие на войну, вернулись домой живыми и невредимыми.
Где птицы — там весна
Впрочем, название праздника в сознании русских крестьян быстро перевело его в разряд «птичих» дней: считалось, что любые птицы (не только сороки) принесут тепло и удачу.
Так, те, кто хотел быть здоровым, должны были насчитать в этот день 40 каких-нибудь пичуг, а увидеть синицу было обещанием скорого тепла.
Но чтобы солнце наверняка показалось из-за тучь, крестьянки пекли булочки в виде жаворонков, а ребятишки бегали с ними по улице — уж эти то мелкие птички наверняка должны были принести на своих крыльях весну.
Считалось, что с Сорока святых Морозу оставалось гостить всего 40 дней. Чтобы он не лютовал напоследок, из овсяной или ржаной муки выпекали 40 шариков, которые потом следовало каждый день по одному выкидывать за околицу, приговаривая:
«Мороз-Красный нос! Вот те хлеб и овес, а теперь уходи подобру-поздорову!».
Впрочем, если день был, как сегодня, теплым, то верили, что тепло по-любому продержится вплоть до конца апреля.
Ольга Егорова