Для изучения небесного тела NASA 13 октября 2023 года запустили космический аппарат Psyche. Он прибудет на место в 2029-м. По предположению ученых, астероид Психея — металлическое ядро разрушенной протопланеты. Поэтому главная цель астрономов — получить данные, которые позволят лучше понять формирование планет и Земли.

Кроме того, ученые планируют выяснить, в том числе, когда астероид лишился мантии, и как это произошло. Затвердевал ли он изнутри или снаружи при охлаждении. Поэтому на Psyche установлены мультиспектральные камеры, гамма- и нейтронный спектрометр, магнитометр, и другое оборудование.

Но интерес NASA не только в изучении Психеи для целей понимания вселенских процессов. Отправленный космический аппарат должен будет провести почти 21 месяц на орбите астероида. За это время, по плану, он изучит магнитное поле и прочие параметры объекта. В их числе — химический состав поверхности. Дело в том, что астероид может «предложить» помимо кобальта, железа, никеля, и редкие элементы:

• иридий — встречается на Земле только как примесь в платиновых и никелевых рудах. Используется, в том числе в производстве приборов, способных работать в экстремальных условиях;
• рений — тоже из редких на Земле. И входит в состав суперсплавов, из коих делают детали для горячих зон реактивных двигателей.

Ученые засекли 20-метровый астероид, который идет к Земле. И напряженно следят за ним

А еще, по некоторым оценкам, золота и платины в породах астероида может содержаться до 110 миллиардов тонн. Для сравнения — на Земле совокупные залежи и объемы добытого золота составляют 244 000 тонн. Поэтому интерес к астероиду понятен с экономической точки зрения. Хотя добыча, доставка, очистка драгметаллов на Землю, — дело будущего. Главное, чтобы аппарат Psyche подтвердил их наличие и примерный объем.