В ближайшие 20 лет численность спутников на лунной орбите должна существенно вырасти. И государственные космические агентства, и частные компании собираются возводить на Луне базы, устанавливать научное оборудование, проводить эксперименты. Прогнозируется свыше 400 миссий. С одной стороны, такая активность — это и научная, и практическая польза. С другой — лунная орбита будет максимально засорена спутниками, подлежащими утилизации.

И если у Земли есть атмосфера, в которой такие объекты сгорают, то Луна подобных условий лишена. А потому, как пишет The Guardian, ученые предлагают «организовать» на лунной поверхности спецзоны, куда спутники и прочее космическое оборудование будут отправляться «умирать». Каким образом? Их собираются намеренно разбивать о Луну.

Скорость одного такого принудительного прилунения составляет почти 2 км/сек. Это значит, что мощные вибрации, формирование гигантских кратеров, бури с абразивной пылью станут опасностью для действующих на Луне оборудования и научных баз. Высок риск их повреждения, выхода из строя. Под такой бомбардировкой могут исчезнуть даже исторические объекты, вроде первых следов астронавтов.

Поэтому сейчас Европейское космическое агентство пытается проработать схему первого «захоронения» Lunar Pathfinder — спутника-ретранслятора. Его только собираются запустить к Луне в 2026 году. Но уже думают о том, как будут утилизировать. По мнению ЕКА, орбитальные объекты должны направляться в строго отведенные зоны на Луне.

На новых снимках NASA в созвездии Единорога астрономы увидели новогоднюю елку

Вот только что делать дальше с лунной свалкой спутников, которая неизбежно будет расти, ученые пока не ответили. Как и не ответили еще на один вопрос: чем это грозит Земле?