Его отыскала с помощью «Хаббла» группа исследователей из Госуниверситета Бикокка (Италия), Института космического телескопа и Европейского космического агентства. Находку сразу окрестили «Облако-9». И о ней написали в издании The Astrophysical Journal Letters.

Считается, что это — пережиток, сохранившийся со времен ранней Вселенной. Особенность объекта в полном отсутствии звезд внутри и в наличии плотного облака, состоящего из нейтрального водорода. Оно удерживается тёмной материей. Но главное: такое облако — несостоявшаяся галактика. Оно не сумело создать условия, чтобы породить звезды.

Найденный объект не отличается яркостью, поэтому его сложно обнаружить на фоне сверкающих галактик. Но у телескопа «Хаббл» чувствительные системы — они-то и подтвердили, что внутри пусто. Нет даже самых тусклых и крошечных звезд. А за самим облаком просматривается фон из соседних галактик.

Облако-9 довольно компактное и плотное. Диаметр его ядра — 4 900 световых лет. По предварительным расчетам, объем его газа составляет почти 1 млн. масс Солнца. А на тёмную материю приходится 5 млрд. масс Солнца. Для справки: масса звезды нашей системы равна 2х1027 тонн или два квадриллиона триллиона тонн. И если бы масса Облака-9 была больше, этого хватило для формирования звезд. Если бы меньше — оно просто рассеялось. Но в итоге не получается ни того, ни другого. Хотя ученые зафиксировали незначительные искажения газа.

Сатурн распадается. Изучены последние данные с зонда «Кассини»

Кстати, свое цифровое название — 9 — облако получило, став девятым обнаруженным облаком из газа на границе Мессье 94, спиральной галактики.