18 ноября российский Дед Мороз из Великого Устюга отмечает свой день рождения. Дата эта была выбрана в 1998 году по двум причинам. Первая связана с народным календарем. Считается, что с 18 ноября в окрестностях Великого Устюга наступает настоящая зима. Ложится снег, который не тает до самой весны.
Народная примета несколько раз подводила, как и в это год. Никакого снега на вотчине нет, но это не повод отменить праздник.
Вторая причина выбора даты — более меркантильная. Она призвана поддержать проект «Великий Устюг — родина Деда Мороза» в невысокий осенний туристический сезон, привлечь внимание к волшебнику и его вотчине за полтора месяца до главного праздника года, а также дать старт предновогодним мероприятиям и путешествию самого волшебника по стране.
Не смотря на то, что день рождения Деда Мороза отмечается 20-й раз, возраст самого волшебника не знает никто, включая самого юбиляра. Ну или хитрит старик и не хочет раскрывать секрет.
Сегодня поздравить Деда Мороза приехало несколько тысяч человек и десятки сказочных персонажей — в основном, коллег Деда Мороза из других регионов. Среди них костромская Снегурочка, карельский Паккайне, Тол Бабай из Удмуртии и другие зимние герои сказок и легенд.
Во время празднования дня рождения Деда Мороза на вотчине прошло шоу-шествие «ДОМ, где оживают мечты». На центральной площади Великого Устюга традиционно зажглись огни на новогодней елке.
Федор Белкин